天津老叫卖汇集了游走在三岔河口附近的商贩叫卖内容，三岔河口是老天津人最早的集聚区域，如“侯家后”、“关上、关下”、“金家窑”等，已有七百年以上的历史。这些地方又大多居住着贫民百姓，过日子离不开柴米油盐酱醋茶和各类日用品，因而招引了各种小商小贩来此走街串巷、挑担推车、挎篮背箱，或借助铺户开设小店等，以供人们日常所需。旧时，小商贩们本小利微，也无能力做广告，只能凭嗓子吆喝，所谓口头广告。吆喝即叫卖，叫卖又被称为市声。市声鼎沸、炊烟袅袅，正是寻常百姓（小市民）日常生活最不可或缺的和谐景象，而天津的三岔河口周边，自明朝以来又堪称中国北方人口最密集的市井街区，世所罕见，故商贩也格外繁多，叫卖声声，终日不断，比如，早晨有吆喝“卖——秫米饭——咹”，“煎饼馃子——热面茶！”中午有吆喝“戗面儿——馒头——”傍晚吆喝“烂糊儿的——牛蹄筋儿”“——芽乌豆！”夜晚还有人吆喝“赁——小人书——”等等。
    商业原始宣传手段，就是吆喝——叫卖。天津老叫卖溯源起码可以推到宋代。那时，汴京百业发达商贩云集，整日叫卖声不断。而天津三岔河口已有人聚集晒盐，形成较大的居民集聚区，有聚落便有商贩，有商贩便有了叫卖声。所以，天津叫卖，可以上溯至宋朝。金朝将三岔河口一带划定为“直沽寨”，那就更构成了商民混居，交易繁盛的叫卖胜地了。
    一千三百多种天津老叫卖基本采录于天津发祥地——三岔河口周边、还有老城内外、城厢一带，以及河东地道外、河西谦德庄、南市三不管等历史悠久的居民集聚区。从一个很显著的侧面，反映出天津城市的市井风貌、商业文化的变迁，记载了城市历史发展的进程。
传承人几乎走遍“老天津卫”的每一个角落，尽可能多地找到每一位长者老人，分别记录、模拟，复原其原始风貌，并配画了四百多幅精细的白描插图，这样就能给人更直观、更深刻的印象，也便于流传。例如，开“老妈儿店”（今之保姆介绍所）的吆喝：“雇老妈儿去吧——又干净又利落！”卖儿童小食品的吆喝：“白糖鸭子栗子糕哇——”若无图附伴，后人简直不知所云。
    天津老叫卖大都流行于清末民初，属历史遗存的老市声，已基本失传了，濒危程度极高。如若不是传承人早年便着手进行拉网似的采录，今天恐怕再也无法搜集得到了。正所谓：世纪沽上人家，百年民生回眸。天津老叫卖记录了百年活跃于天津卫的各色铺户和商贩们经营活动的一面。反映了天津人早年的生存方式、及民风民俗，能让后人深刻体味此一方水土的人文精神和文化品格。

传承人在表演老叫卖

传承人绘制的叫卖配图