著名的纽约公共图书馆是美国最大的公共图书馆之一，也是纽约知名的地标性建筑，图书馆内藏有600多万册书、 1200多万份手稿、280多万幅画作，包括著名的《独立宣言》《古腾堡圣经》和牛顿的《自然哲学的数学原理》原稿，都收藏在此，不少知名美剧和电影也曾在这里取景拍摄。

    不过，虽然很多人都知道这座著名的图书馆，但可能只有少数人才知道，这座图书馆除了给读者们提供阅读的书籍之外，还专门有一小群工作人员，负责回答大家提出的形形色色的问题吧？只要打电话给他们就可以了。

    图书馆的“你问我答”

    “大周末”曾有个“你问我答”的专栏，不知还有多少读者还存有印象，那里有许多问题和回答确实精彩，换成现在流行的话说，就叫做脑洞大开。

    虽然搜索引擎已如此发达，但终究敌不过这世界上这么多人这么多千奇百怪的心思，对不？然而，当太多的问题网络也无法给出让我们满意的解释时，如果能有人聆听并认真对待你提出的问题，还会专门为你去翻书查资料，是不是感觉很好？纽约公共图书馆的“ASK NYPL”部门，做的就是这样的工作。

    这个部门早在1967年就成立了，“NYPL”是纽约公共图书馆（New York Public Library）的英文名称简写，这条热线成立之初，意图并非是回答这些千奇百怪的问题，而是为图书馆的读者们提供服务，比如某本书去哪个区域找，如何下载某本有声书或电子书等等，这一类的。

    但是打电话的人多了，问题也就越来越广泛，难免会有人提出些很难回答的问题，但图书馆的工作人员都会尽力去解答，毕竟他们守着一个那么丰富的资料库嘛！

    于是，不知不觉间，这成为了图书馆一个的优良“传统”，并被坚持了下来。在过去近半个世纪的时间里，该部门回答过数不清的问题，平均每年他们会接到超过3万通电话，去年7月到现在，他们已经接到了6万通了。

    其中，75%-80%的问题都是常规的、关于图书馆服务方面的，但是也会有少数千奇百怪的问题，一些特别有意思的，工作人员会记在小卡片上，收录起来。比如说，有人想知道北极狐的眼睛是什么颜色，有人问英国历史上有过多少位左撇子的国王，还有人来解梦：梦见被大象追赶是什么意思？

    他们也有“死忠粉”

    绝大多数人只是偶尔拨通这个电话，但也有那么几位“死忠粉”，几乎每周都会打来几次。该部门的经理罗莎·卡瓦列罗-李说，至少有五个人会定期打给他们，“时间一长，你就会分辨出他们的声音。我猜他们大概把我们的电话设置成了一键拨通。”

    1977年，摇滚巨星埃尔维斯·普雷斯利（猫王）去世，在那之后，图书馆接到了许多歌迷的电话，都在问“他到底是怎么死的？”工作人员只得说，“我们会保持关注，有了可靠的消息就通知您。”

    除了电话回答之外，“ASK NYPL”部门也会以电子邮件、短信息和在线问答的方式与读者们互动。从2015年7月到现在，除了那6万通电话外，工作人员还发送了大约2万封电子邮件、17000次在线回复和500条短信息，工作量惊人。

    曾有位纽约市民问了这样一个问题：能否给我列个名单，关于那些“在正确的时间出现在了正确地点”的历史人物。经过查找，工作人员推荐给了他一本书——《正确的时间，正确的地点——26位美国的伟大人物》。

    出于严谨与负责的考虑，也有不少问题无法得到令人满意的回复，比如有位读者提问：美国共有多少神经官能症患者？工作人员查阅了资料后表示，对于神经官能症的定义近年来一直有变动，因此很难确切计数。

    哦对了，还有一类问题，图书馆的官网上明确表示了不会回答，这类问题就属于那种政治非常不正确或者有危险和黄暴倾向的了。通常在你提问之后，图书馆会在24小时内回复你的问题，效率还是可以。

    罗莎认为，虽然美国的网络信息渠道已经极为发达和丰富，但总会有人想要听听由真实的人来解答自己的问题，“这种被倾听、被专门对待的渴望永远也不会消失，这是人性中最基本的诉求之一。”（Mika）

    位于全世界最贵的地段,却是纽约的“平民天堂”

    纽约公共图书馆坐落在曼哈顿第五大道，这里是世界上最繁华、最昂贵的地块。图书馆修建于1911年，所有款项都由私人捐助而成，门口的石狮子就是纪念最早的两个捐赠者而设立的。上世纪30年代大萧条时期，纽约市长为了鼓励市民战胜经济危机，将这两座石狮取名为“忍耐”和“坚强”，纽约人习惯以它们作为区分“上城（Uptown）”和“下城（Downtown）”的地标，足见这座图书馆的地位。

    曼哈顿的纽约公共图书馆是主馆，藏书巨多，以藏有很多名人的手稿和古代珍本著称于世，包括杰弗逊的《独立宣言》，爱略特的《荒原》，牛顿的手稿，最早的手抄《圣经》等，这些珍本定期会对公众开放参阅。

    馆内的主阅览室是全世界面积最大的图书馆阅览室，天花板有五层楼那么高，四周都是开放式书架，长窗，光线很好，房顶有大吊灯，长型阅览桌和舒服的椅子，铜台灯古色古香，电脑可以上网，所有一切都是免费的。据说，在上世纪大萧条时期，有很多纽约市民在这里完成了大学自修。

    纽约公共图书馆有85个分馆，在各个居民区都设有分馆。在皇后区的法拉胜图书馆，连续三年图书借阅量和流动速度居全美之冠。

    纽约的中小学放学早，法律规定，12岁以下的孩子上下学必须有成年人带领。很多新移民初来乍到，都是互相帮助，放学以后，各家父母轮流接孩子，带到图书馆看书，看DVD，看展览，等大人下班再把孩子领回家。图书馆冬暖夏凉，宽敞舒适，孩子在那里不仅读书，还可以完成作业，因为很多作业都需要在图书馆查资料。同时，这些孩子们从小学起也就养成了泡图书馆的好习惯。

    图书馆还有很多音像资料，既可以在那里看，也可以借回家。还有一些寂寞的打工者和银发族，没有时间看书，或是眼神不济了，可以在纽约公共图书馆任何一个分馆，借到声音书——磁带或者CD，开车的时候，就可以听书了。美国的图书音像制品贵得很，很多市民全家的阅读都是借助图书馆来完成的。所以，纽约公共图书馆被市民称为“平民天堂”。(成都商报电子版）